Choisir une variété de ray-grass anglais
Les principaux critères de choix des variétés
La recherche très active sur le ray-grass anglais, permet aux éleveurs de bénéficier
de variétés parfaitement adaptées aux multiples utilisations.
Pour que chaque éleveur trouve la variété
qui lui convienne en fonction des conditions pédoclimatiques et de son mode principal d’exploitation, le catalogue français
des variétés de ray-grass anglais est riche de près de 150 références.
Plusieurs critères permettent de
choisir les variétés les mieux appropriées à chaque région. Ces critères sont mentionnés dans les
tableaux variétaux fournis par les différents organismes techniques ou par la presse agricole.
En voici les principaux pour
le ray-grass anglais.
Des progrès importants ont été réalisés en matière de résistance (?) à
la rouille.
A gauche, variété attaquée ;
à droite, variété récente, résistante à
la rouille.
La résistance à la rouille
L’impact de cette maladie sur le rendement et la qualité des fourrages est important. L’utilisation de variétés résistantes est le seul moyen de lutter contre son développement. Cela permet :
- de produire une herbe plus appétente et mieux valorisée par les animaux, les feuilles malades étant très peu digestibles,
- d’avoir des parcelles plus productives à l’automne et au début du printemps,
- d’allonger la durée de vie des prairies.
La précocité d’épiaison (date d’épiaison)
Elle correspond à la date à partir de laquelle les premiers épis sont visibles.
C’est à partir de ce stade que la qualité alimentaire du ray-grass anglais et des autres graminées en
général diminue rapidement.
Selon les variétés, les ray-grass anglais atteignent le stade début épiaison
entre début mai et mi-juin. Il y a donc 5 semaines d’écart entre les variétés les plus précoces et
les plus tardives d’épiaison.
La souplesse d’exploitation
La souplesse d’exploitation correspond à la période pendant laquelle il est possible de faire pâturer les animaux. Cette période démarre du stade « départ en végétation » et s’étend jusqu’au stade « début épiaison ». Plus une variété est souple d’exploitation, plus il sera possible de s’organiser pour exploiter le fourrage des différentes parcelles. Des écarts de près de 30 jours existent entre variétés de ray-grass anglais.
La ploïdie
Il existe au catalogue français des variétés diploïdes (?) et des variétés tétraploïdes (?) de ray-grass anglais. Les plantes tétraploïdes sont plus riches en eau. Pour cette raison, elles sont plus appétentes que les variétés diploïdes (?) mais elles sont en revanche plus difficiles à faner. Les variétés diploïdes (?), dont les feuilles et les tiges sont plus fines, conviendront aussi bien au pâturage qu’à la fauche.
La remontaison des épis
Une plante remontante est une plante formant de nouveau des épis après avoir été exploitée en fauche ou en pâture. Les plantes épiées génèrent des refus au pâturage, car elles présentent une qualité inférieure aux plantes qui restent feuillues. Moins une variété est remontante, meilleure est donc la qualité de la prairie.
Les nombreux tests réalisés en sélection ont permis d’améliorer de façon significative le rendement, la résistance (?) aux maladies, mais aussi l’appétence des variétés de ray-grass anglais.
La répartition du rendement entre le printemps et l’été-automne
La production des graminées fourragères se fait au printemps. Toutefois, la sélection a permis d’améliorer la répartition de la production dans l’année en améliorant la production d’été-automne. Pour le ray-grass anglais, prendre en compte ce critère peut permettre d’allonger la période de pâturage en arrière-saison.
Fiche de synthèse ray-grass anglais
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