Le ray-grass anglais
Facile d’implantation et d’une excellente valeur alimentaire, le ray-grass anglais est la graminée à privilégier dans les zones à pluviométrie régulière.
La plante de pâturage des régions océaniques
Le ray-grass anglais, pur ou associé à du trèfle blanc, est une des graminées
fourragères les plus utilisées en France.
Une part importante de ces surfaces concerne la Bretagne et la Basse-Normandie,
deux grandes régions d’élevage où les températures sont douces et où la pluviométrie
est régulière. D’ailleurs, le ray-grass anglais pousse à l’état naturel dans les prairies
permanentes de nombreuses régions humides.
Graminée vivace, le ray-grass anglais (Lolium perenne) présente des feuilles d’un vert franc avec une face intérieure luisante et carénée (en forme de V).
La plante de pâturage par excellence
Implanté dans des zones où la sécheresse n’est pas excessive, le ray-grass anglais offre un fourrage d’une excellente valeur alimentaire. Grâce à son puissant système racinaire et à ses très nombreuses talles au ras du sol, il supporte des chargements élevés d’animaux à l’hectare. A moins d’un surpâturage, le ray-grass anglais repart toujours après le passage des animaux. De plus, les variétés à épiaison tardive offrent aux éleveurs de longues périodes d’exploitation qui permettent de gérer au mieux le pâturage.
Le ray-grass anglais ne pousse pas en période sèche : malgré l’irrigation, il ralentit sa croissance à partir de 20 °C et ne pousse pratiquement plus au-delà de 25 °C. Il ne meurt pas pour autant car dès que l’humidité et la fraîcheur reviennent, il repart en végétation.
Une installation facile et une bonne pérennité
Le ray-grass anglais est une des graminées fourragères les plus simples à installer. Sa rapidité de germination et de développement ainsi que sa forte capacité de tallage permettent un démarrage vigoureux limitant ainsi les risques de concurrence par les adventices. Il tolère une préparation du sol assez sommaire, voire un semis direct. En conditions favorables, il peut produire entre 4 et 8 ans. Grâce à son puissant système racinaire, le ray-grass anglais favorise une bonne structure du sol.
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